Orbitopatía tiroidea: causas, síntomas y tratamientos, ¡todo lo que necesitas saber!
¿Qué es la orbitopatía tiroidea?
La orbitopatía tiroidea es una enfermedad inflamatoria autoinmune que afecta a los tejidos alrededor de los ojos (grasa orbitaria, músculos oculomotores). Suele estar relacionada con un trastorno de la glándula tiroides, en particular el hipertiroidismo provocado por la enfermedad de Graves.
También se conoce como:
- Orbitopatía tiroidea,
- Enfermedad ocular tiroidea,
- Enfermedad ocular de Graves,
- Orbitopatia de Graves,
- Oftalmopatía de Graves.
En aproximadamente el 25 al 50 % de los casos de enfermedad de Graves, se observa una afectación ocular.
¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
La orbitopatía tiroidea se debe a una reacción autoinmune: el sistema inmunitario ataca por error las células de los tejidos orbitarios, igual que lo hace con la tiroides.
Principales causas:
- Enfermedad de Graves (forma de hipertiroidismo autoinmune),
- Presencia de anticuerpos anti-receptores de TSH (TRAb),
- Factores de riesgo:
- El tabaquismo (factor agravante reconocido),
- El sexo femenino (enfermedad más frecuente en mujeres),
- La edad (generalmente entre 30 y 50 años),
- Estrés importante o factores genéticos.
¿Cuáles son los síntomas de la orbitopatía tiroidea?
Los signos pueden variar en intensidad según la persona y evolucionar con el tiempo.
Síntomas más frecuentes:
- Exoftalmía: ojos saltones o “abultados”,
- Inflamación de los párpados: hinchazón, enrojecimiento,
- Sequedad ocular, sensación de ardor o de cuerpo extraño,
- Lagrimeo excesivo,
- Fotofobia (sensibilidad a la luz),
- Dolor orbital o sensación de presión,
- Visión doble (diplopía),
- Movilidad ocular reducida.
Síntomas más graves a vigilar:
- Disminución de la agudeza visual,
- Úlceras corneales,
- Compresión del nervio óptico, que puede llevar a pérdida de visión.
¿Cómo se diagnostica esta afección?
El diagnóstico se basa en varios elementos:
- Examen clínico oftalmológico: evaluación de la protrusión ocular, de la motricidad ocular, de la visión,
- Imagen médica: resonancia magnética o escáner orbital para observar los tejidos blandos y músculos extraoculares,
- Análisis tiroideo: medición de TSH, T3, T4, búsqueda de anticuerpos anti-TSH.
Un seguimiento paralelo con un endocrino suele ser necesario para evaluar la función tiroidea.
¿Cuál es la evolución de la orbitopatía tiroidea?
La enfermedad evoluciona en dos fases:
- Fase activa (inflamatoria): suele durar entre 6 y 18 meses,
- Fase estable: la inflamación desaparece, pero pueden persistir secuelas estéticas o funcionales.
Un tratamiento precoz permite a menudo limitar las complicaciones. Un seguimiento multidisciplinar (oftalmólogo, endocrino, a veces cirujano) es esencial.
¿Qué tratamientos están disponibles?
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas y de la fase de la enfermedad (fase activa o estable).
Tratamientos médicos
- Lágrimas artificiales y colirios calmantes (formas leves),
- Corticoides (orales o intravenosos) para reducir la inflamación,
- Inmunosupresores o anticuerpos monoclonales,
- Radioterapia orbital (en casos moderados a graves).
Tratamientos quirúrgicos
- Cirugía de descompresión orbitaria (si hay compresión del nervio óptico o exoftalmía grave),
- Cirugía de párpados o de músculos oculares (para corregir la diplopía o el cierre incompleto de los párpados).
Otras medidas
- Abandono obligatorio del tabaco, que agrava los síntomas,
- Gafas con prismas para corregir la visión doble,
- Equilibrio de la función tiroidea mediante tratamiento del hipertiroidismo (medicación, yodo radiactivo o cirugía).
¿Se puede prevenir esta enfermedad?
No existe una prevención absoluta, pero algunas medidas pueden reducir los riesgos:
- Dejar de fumar,
- Vigilar y tratar rápidamente los trastornos tiroideos,
- Consultar ante los primeros síntomas oculares,
- Gestionar el estrés y adoptar un estilo de vida saludable.
¡Recuerda!
- La orbitopatía tiroidea es una enfermedad autoinmune frecuente en pacientes con enfermedad de Graves.
- Se manifiesta con trastornos oculares que pueden ir desde una molestia estética hasta complicaciones graves.
- Existen numerosos tratamientos, médicos o quirúrgicos, para aliviar los síntomas y limitar las secuelas.
- Un abordaje rápido y multidisciplinar es esencial para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Bartalena L, Baldeschi L, Dickinson A, Eckstein A, Kendall-Taylor P, Marcocci C, Mourits M, Perros P, Boboridis K, Boschi A, Currò N, Daumerie C, Kahaly GJ, Krassas GE, Lane CM, Lazarus JH, Marinò M, Nardi M, Neoh C, Orgiazzi J, Pearce S, Pinchera A, Pitz S, Salvi M, Sivelli P, Stahl M, von Arx G, Wiersinga WM; European Group on Graves' Orbitopathy (EUGOGO). Consensus statement of the European Group on Graves' orbitopathy (EUGOGO) on management of GO. Eur J Endocrinol. 2008 Mar;158(3):273-85. doi: 10.1530/EJE-07-0666. PMID: 18299459.
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Publicado el 30 abr. 2025
