El cardo borriquero, contra las metástasis cerebrales del cáncer de pulmón

El papel antitumoral de la silibinina se había visto en modelos celulares y ratones, pero ahora investigadores españoles dan cuenta de su eficacia en humanos.

 

La silibinina, una sustancia presente en el cardo mariano (‘Silybum marianum’), es capaz de reducir las metástasis cerebrales de cáncer de pulmón resistentes a la quimioterapia y la radioterapia, según un estudio del Instituto Catalán de Oncología (ICO) de Gerona publicado en la revista ‘Oncotarget’. El papel antitumoral de la silibinina se había visto en modelos celulares y ratones, pero ahora investigadores españoles dan cuenta de su eficacia en humanos.

 

La silibinina se extrae de las semillas del cardo borriquero. El ICO inició en 2011 una línea de investigación para explorar su efectividad contra el cáncer de pulmón. Un equipo, encabezado por Javier Menéndez, jefe del Laboratorio de Metabolismo y Cáncer del ICO, publicó en 2013 varios trabajos que demostraban que la silibinina presentaba actividad antitumoral en líneas celulares y en ratones. Según el nuevo estudio, liderado por Joaquim Bosch, oncólogo referente en cáncer de pulmón del ICO, un suplemento oral con silibinina ha reducido las metástasis cerebrales de dos pacientes con cáncer de pulmón avanzado entre un 70% y 85%. Los enfermos habían recibido antes quimioterapia y radioterapia sin experimentar mejoría.

 

Fuentes del ICO destacan que el descubrimiento abre nuevas opciones de tratamiento para este tipo de pacientes, pero también podría tener aplicación en metástasis cerebrales de otros cánceres (mama y melanoma) y en tumores cerebrales primarios como el glioblastoma multiforme. Los investigadores del ICO trabajan para entender cómo la silibinina actúa contra las metástasis cerebrales y para explorar nuevas formulaciones o combinaciones con otros fármacos que la hagan eficaz también en el resto del organismo.